麻雀の起家

起家 (チーチャ) とは、半荘 (ハンチャン) の最初の局である東 1 局で親になる人のことです。ゲームを始める前の席決めで、東の牌を引いた人 (または取り決めた方法で決まった人) が起家になり、卓の隅に「起家マーク」を置いて示します。

起家は東 1 局の親であると同時に、東家として自風が東になります。東場では場風も東なので、起家が東を 3 枚集めるとダブ東 (2 翻) になります。

親は起家から始まり、反時計回りに順番に移っていきます。起家が東 1 局の親、その右隣 (下家) が東 2 局の親、と進み、4 人全員が 1 回ずつ親をつとめると東場が終わります。南場も同じ順番で、南 1 局の親は再び起家です。

親が和了するか、流局時に聴牌していれば親は続く (連荘) ので、実際の局数は 8 局より多くなります。「東 4 局の親」を起家の上家 (左隣) の人が担当する、といった位置関係を覚えておくと、いま誰が親かをすぐ判断できます。

起家マークは「東」と書かれた面と「南」と書かれた面があり、東場のあいだは東の面を上にして起家の右側などに置き、南場に入ったら南の面に裏返します。これで場風と、誰が起家かが一目で分かります。

半荘の最終局であるオーラス (南 4 局) の親は、起家の上家 (左隣) の人です。オーラスの親は連荘すれば局を続けられるため、起家との位置関係は終盤の逆転条件を考えるときにも重要になります。

起家は最初に親番が回るため、東 1 局で連荘できれば序盤に大きくリードできます。一方で南場の最後に親が回ってこない (オーラスの親ではない) ため、終盤に親で逆転を狙う機会はありません。

読み方は「チーチャ」で、「起家」は「起こす家」の意味です。席順そのものを指す「東家・南家・西家・北家」と混同しやすいので、起家 = 東 1 局の親、と覚えておきましょう。

起家は席決めの手順で決まります。一般的な方法は、東・南・西・北の牌を 1 枚ずつ伏せて混ぜ、各自が 1 枚引いて、東を引いた人が「仮東 (カリトン)」として好きな席に座り、残りは引いた風の順に反時計回りに座ります。

次に仮東がサイコロを振り、出た目を仮東から反時計回りに数えて止まった人が起家になります。自動卓や大会では、席決め用のボタンやくじで簡略化することもあり、細かな手順は場のルールに従います。

読み方は「チーチャ」で、「チイチャ」と表記されることもあります。中国語の「起家」に由来し、英語では starting dealer などと説明されます。

似た言葉に、いま親をつとめている人を指す「親 (東家)」、自分の左隣 (直前に牌を捨てる人) を指す「上家」があります。起家は「半荘の最初の親」という固定の役割で、局が進んでも変わらない点が親との違いです。