麻雀の王牌

王牌 (ワンパイ) とは、牌山の最後に残しておき、通常のツモには使わない 14 枚の牌のことです。牌山を作ったあと、サイコロで決まった位置から配牌を取り、山の末尾側 14 枚が王牌になります。

王牌は「山が尽きた」の基準にもなります。王牌の手前まで牌を引き終わると、それ以上ツモはできず流局 (荒牌流局) になります。

王牌 14 枚は、嶺上牌 (リンシャンハイ) 4 枚と、ドラ表示牌・裏ドラ表示牌になる 10 枚 (上段 5 枚・下段 5 枚) で構成されます。開局時に上段の 1 枚をめくってドラ表示牌にし、カンが起きるたびにその隣を追加でめくります (カンドラ)。

下段の牌は裏ドラ表示牌で、リーチをかけて和了したときだけ確認します。嶺上牌はカンをした人が補充として引く牌で、最大 4 回のカンに対応して 4 枚あります。

全 136 枚から配牌 52 枚 (13 枚 × 4 人) と王牌 14 枚を除いた 70 枚が、通常のツモに使われる牌です。1 人あたりのツモは 17〜18 回で、最後の 1 枚が海底牌 (ハイテイハイ) になります。

カンをすると嶺上牌を 1 枚使うので、一般的には山の末尾から 1 枚を王牌側に繰り入れて、王牌を常に 14 枚に保ちます。その結果、カンが起きるたびに海底牌が 1 枚手前にずれ、ツモの総数が 1 回減ります。この扱いはルールにより異なることがあります。

王牌は「わんぱい」と読み、中国語由来の呼び方です。「残り牌」と混同されることがありますが、残り牌はまだ引ける山の牌全体を指し、王牌は最後まで引かない 14 枚だけを指します。

流局までの残りツモ回数を数えるときは、王牌の 14 枚を引いて考えると正確です。

王牌は対局中に崩したり中身を見たりしてはいけません。ドラ表示牌はめくって全員に見せますが、裏ドラ表示牌はリーチ和了のときだけ確認し、嶺上牌はカンをした人だけが引けます。手積み卓では、王牌の位置がずれないように山を割るときに間隔を空けて置くのが作法です。

誤って王牌の牌を引いてしまった場合の扱い (元に戻す、罰則など) はルールにより異なります。全自動卓では王牌が自動で区切られるので、こうした事故は起こりにくくなっています。

カンをした人は王牌の嶺上牌から 1 枚補充し、その牌で和了すると「嶺上開花 (リンシャンカイホウ)」という役がつきます。同時にドラ表示牌の隣を 1 枚めくり、新しいドラ (カンドラ) が増えます。

つまり王牌は、単に残しておく牌ではなく、カンによってドラと補充牌を供給する役割を持っています。カンが 4 回起きると嶺上牌 4 枚を使い切るため、5 回目のカンはできません。